Когда в народе говорят «Старец Виктор в Туле» или «Старец Виктор Тульский», чаще всего имеют в виду схимаархимандрита Виктора (в миру Виктора Степановича Коцабу) (1930–2020) — последнего старца знаменитой Оптиной пустыни. Хотя Оптина пустынь географически находится в Калужской области (в 60 км от Тулы), она исторически, канонически и духовно неразрывно связана с Тульской епархией и Тульской областью. Для тысяч тулян и гостей региона старец Виктор стал настоящим духовным ориентиром, доступным без долгих переездов в далекие края.
Жизненный путь: от лагерей до оптинского кельи
Жизнь будущего старца — это живая история Русской церкви XX века, пройденная через горнило испытаний.
- Детство и юность: Родился в 1930 году в Харьковской области в верующей семье. Отцу удалось избежать расстрела за веру, но семья пережила голод и репрессии.
- Лагеря и ссылка: В 1948 году, будучи студентом, арестован за «антисоветскую агитацию» (чтение духовной литературы). Прошел Воркутинский, Таежный, Озерлаг. В лагерях познакомился с исповедниками и мучениками веры, что закалило его дух.
- Монашеский путь: После реабилитации в 1956 году пришел в Почаевскую лавру, где был тонирован в монахи с именем Викентий, а затем в схиму с именем Виктор (в честь св. Виктора Дамаскийского).
- Оптина пустынь: С 1990 года — в возобновленной Оптиной пустыни. Долгое время был ближайшим помощником и.cell-мате старца схимаархимандрита Вениамина (Федченкова), последнего старца «старого» оптинского плеяды.
- Старчество: После ухода отца Вениамина (2001 г.) отец Виктор стал старцем-призрителем братства и бесчисленных мирских духовных детей. В 2015 году ему был присвоен сан схимаархимандрита.
- Уход к Господу: 29 ноября 2020 года схимаархимандрит Виктор преставился к Господу на 91-м году жизни. Похоронен в братском некрополе Оптиной пустыни рядом с отцом Вениамином.
Почему туляне ехали к отцу Виктору в Оптину?
Для жителей Тулы и области поездка к отцу Виктору стала привычным делом духовной жизни. Причины этого:
- Близость: Оптина пустынь находится всего в 1–1,5 часа езды от Тулы (автобусы, электрички до станции «Оптиная», такси). Это делало возможным регулярные приходы на исповедь и беседу.
- Духовное преемство: Отец Виктор был прямым преемником оптинской старецкой традиции (св. Макарий, св. Амвросий, ст. Анатолий, ст. Иосиф, ст. Варсонофий, ст. Вениамин). Он не просто читал их книги, а жил их духом: смирением, любовью к людям, даром проницательности.
- Доступность для простых людей: В отличие от мифа о «недоступных старцах», отец Виктор принимал всех подряд: и профессоров, и бабушек с пригорода, и детей, и тяжелых больных. Очереди могли быть огромными (летом до нескольких сотен человек), но он старался дать каждому хоть минуту внимания.
- Тульские духовные дети: Многие тульские священники (в т.ч. настоятели храмов и монастырей) были духовными детьми отца Виктора и посылали к нему своих прихожан.
Главные черты духовного наследия старца Виктора
Искренность и простота
Отец Виктор не любил пафос. Его советы были просты, бытовыми, но глубоко евангельскими: «Не лукави», «Смирись», «Перенеси», «Молись кратко, но часто». Он учил, что спасение не в подвигах подвижнических, а в исполнении своего долга перед Богом и людьми там, где поставил Господь.
Любовь как главное свидетельство веры
Часто повторял: «Христианин — это тот, кто любит. А кто не любит — тот не христианин, какой бы монах он ни был». Он требовал от духовных детей милосердия к слабостям ближних, запрещал осуждение и «зелоту не по разуму».
Отношение к болезням и страданиям
Сам много болел (послелагерные последствия, возраст), но никогда не жаловался. Учил: «Болезнь — это молитва тела. Прими её как дар Божий, как средство очищения». Многие исцеления (как душевных, так и телесных) происходили через его молитву и помазание елеем.
Опасность предлога и фанатизма
Очень жестко пресекал попытки духовных детей уходить в сектантство, старообрядчество (в смысле фанатизма), или совершать подвиги без благословения. «Смирение выше поста», «Послушание — выше молитвы» — его ключевые акценты.
Места памяти старца Виктора, доступные из Тулы
Даже после ухода старца Тульская земля остается местом его особого присутствия:
- Оптина пустынь (Калужская обл;, Козельский р-н): Главное место поклонения. Могила старца в братском некрополе (возле входа в сквозную арку к Казанскому собору). Келья старца (в корпусе гостиницы/братийского корпуса) — иногда открыта для осмотра по благословению настоятеля.
- Сквозь Оптину проходит «Тульский путь»: Многие тульские парафьи организуют регулярные крестные ходы и автобусные паломничества в Оптину в память старца (особенно 29 ноября — день ухода, и 12 декабря — день памяти св. Вениамина, его наставника).
- Храмы Тулы со святынями: В некоторых тульских храмах (например, в Успенском кафедральном соборе, во Введенском женском монастыре) хранятся иконы со частицами мощей или посудины, освященные отцом Виктором, либо иконы, которые он дарил духовным детям.
Цитаты и напутствия старца Виктора (сборник «Слово о спасении»)
О молитве: «Не говори: «Я не умею молиться». Молись так, как можешь. Главное — сердце. Господь смотрит не на красоту слов, а на смирение сердца».
О семейной жизни: «Семья — это малая церковь. Муж — глава, жена — тело. Если голова болит, все тело страдает. Любите жен, как Христос Церковь».
О скорби: «Не скорбите безнадежно. Ушедшие живы в Боге. Молитесь за них — это лучшая помощь, которую вы можете им оказать».
О исповеди: «Исповедь — это не разговор с психологом. Это суд, где ты обвиняешь себя, а Бог оправдывает. Не оправдывайся — обвини себя».
Важное уточнение: Другие «отцы Викторы» в Туле
Иногда под фразой «Старец Виктор в Туле» могут иметь в виду и других священнослужителей, которые пользовались уважением в городе:
- Протоиерей Виктор (разные фамилии) — настоятели тульских храмов (например, Храма Николая Чудотворца на Заречье, Храма Всех Святых на Всехсвятском кладбище и др.), которых прихожане звали «батюшкой Виктором» и считали своими духовными отцами. Однако сан «старца» (как особого дара духовного предвидения и наставничества) в Церкви не присваивается официально, это народное признание.
- Игумен Виктор (или схимонах Виктор), в разные годы в тульских монастырях (Введенском, Николо-Зачевательском, Казанском) могли трудиться монахи с именем Виктор, пользующиеся авторитетом.
Но в 99% случаев, когда речь идет о «Старце Викторе» как о явлении всецерковного масштаба, доступном тулянам, — это схимаархимандрит Виктор (Коцаба) Оптинской пустыни.
Как почитать память старца Виктора сегодня (из Тулы)
- Паломничество в Оптину: Приехать на могилу (некрополь слева от входа в Казанский собор), помолиться, заказать помин на Литургии.
- Чтение его книг: Издательство Оптиной пустыни выпустило несколько томов бесед, писем и воспоминаний: «Слово о спасении», «Письма духовные», «Воспоминания духовных детей». Их можно купить в трапезной Оптины или в тульских церковных лавках.
- Молитва: Молиться ему как за упокой (пока не канонизирован официально) и о его заступничестве: «Преподобный отче наш Виктор, моли Бога за нас».
- Исполнение его завещания: Жить просто, смиренно, не осуждать ближнего, держать пост и молитву, чаще причащаться.
Старец Виктор (Коцаба) — это не просто историческая фигура, а современный подвижник, ушедший к Господу совсем недавно (в 2020 году). Для Тульской земли он стал тем самым «святым на расстоянии вытянутой руки», которого не нужно было искать в далеких горах или пустынях XIX века. Он жил рядом, в Оптине, принимал тулян в своей келье, утешал их в горе, врачевал душу и тело, учил жить Евангелием в условиях современного мира.
Его память жива не в камнях Оптиной пустыни, в сердцах тысяч духовных детей по всей России и, безусловно, в Туле, где многие семьи хранят его благословение, иконы с его подписью и, главное, стремятся следовать его главному учению: «Спасайся сам, и тысячи вокруг тебя спасутся» (св. Серафим Саровский, который был любимым святым отца Виктора).
Статья подготовлена на основе открытых источников, изданий Оптиной пустыни и воспоминаний духовных детей. Для уточнения расписания паломничеств из Тулы в Оптину обращайтесь в тульские храмы или на сайт Тульской епархии.