В русской традиционной культуре существует фигура, которую по праву можно назвать невидимым столпом деревни. Это повитуха (или повивальная бабка, пупорезка, баба-бранка) — женщина, принимавшая роды, ухаживавшая за роженицей и новорожденным в первые критические дни жизни. Запрос «Подскажите в лисках бабку повитуху» (вероятно, имеется в виду «в листах», «в списках» или диалектное «в лисах», в деревне/окрестностях) отражает живой интерес к этой уникальной профессии, которая была не просто ремеслом, а священным служением.
Кто такая повитуха: определение и суть
С точки зрения этимологии и быта, повитуха — это:
- Женщина, имеющая опыт принятия родов, иногда обладающая специальной подготовкой, оказывающая услуги родовспоможения в домашних условиях. (Словарное определение).
- Ключевая фигура в обряде рождения ребенка. Для семьи, где баба принимала роды, она становилась родственницей (крестной/повивальной); детей, которых приняла, называла внуками.
- Носительница тайного знания: она могла гадать, сколько проживет младенец, и снимать родовую порчу/муку.
Исторический контекст: от деревни до городского устава
История повитух уходит корнями в глубокую древность. Упоминания профессии встречаются даже в Библии (Ветхий Завет, Книга Исход) — там говорится о египетских повитухах, спасавших еврейских младенцев.
В РоссииXVIII–XIX веках институт повитух получил официальное признание:
- Должность городовой повивальной бабки числилась в штате полицейского управления.
- Появлялись дипломированные повитухи — женщины, прошедшие обучение в больницах или у врачей. Их ценили «на вес золота», так как от их умений зависела не только успешность родов, но и дальнейшее благополучие матери и ребенка.
- В то же время в деревнях долгое время доминировали традиционные повитухи, обучавшиеся по ученичеству у старших бабок.
Требования к идеальной повитухе
Не каждая женщина могла стать повитухой. На Русь к ним предъявлялись строгие, почти монашеские требования:
- Чистота жизни: Повивальная бабка могла быть либо незамужней девушкой, либо вдовой. «Никаких телесных наслаждений она не должна была испытывать» (хотя многие, невзирая на запрет, «на этот счет грешили», позволяя себе рюмочку сладкой наливки).
- Опыт и хладнокровие: Умение действовать быстро, без паники, знание трав и заговоров.
- Доверие общины: Женщины всех сословий прибегали к их услугам.
Ритуальная магия: каша, вода и слово
Работа повитухи не ограничивалась физиологией. Она была жрицей домашнего культа рождения. Этому блюду — повивальной каше — отводилась важнейшая роль в обрядовых действах. День повитух часто называли в честь этого блюда.
Основные обряды:
- «Расти высоко-высоко»: Чтобы ребенок не родился низкорослым, бабка поднимала горшок с кашей высоко вверх, произнося заговор.
- На ноги: Чтобы малыш поскорее встал на ноги, горшок с кашей вручали и старшим детям в семье.
- Крещение в бане: Раньше бабушка-повитуха могла крестить ребенка. «Бабушка меня в бане окрестила, опкатила водой и молитву прочитала». В народном восприятии: «Некрещёный-то слепой веть там (на том свете) лежыт».
- Очищение шлейфа: «Отливала воском Бабка-повитуха / С тебя в детстве порчу, Родовую муку! / Разными молитвами Очищала шлейф!»
Существовал и строгий обряд поедания каши: «Изволь, государь-батюшка, скушать все до капельки, не моги, свет-родитель, оставлять в горшке ни малого зернышка. Кушай, докушивай, а ежель не докушаешь, так бабка-повитуха с руками да с ногтями».
Повитуха и общество: почтение и страх
Статус повитухи был уникальным. Она была гостем чести в любом доме. Особенно рекомендовалось ходить к бабкам-повитухам будущим мамам и молодым девушкам. Посещение и совместная еда иногда проходила «с вечера до белого света».
Однако с приходом советской власти и развитием медицины роль повитух начала угасать. В народной поэзии это отразилось трагично:
Срочно бабку-повитуху Нужно миром возрождать!
Акушеры нынче глухи — Оберут до нитки Мать!..
За анализы — плати-ка, За уколы и бельё;..
И не верю, что в великой Мы стране сейчас живём!
Образ в фольклоре и литературе
Образ повитухи прочно вошел в культуру:
- Саломея-повитуха (Соломонида, Соломония) — упоминаемая в христианских апокрифах повивальная бабка, присутствовавшая при рождении Иисуса Христа.
- Народные стихи и песни: «Бабка-повитуха / На селе жила… На земле остался / След её души, Да могильный холмик / На кладбище в тиши».
- Современные воспоминания: «Я уже писала, что выросла в деревне с бабушкой. Она до сих пор жива, но по болезни потеряла голос и уже не может говорить».
Карэльский контекст и современный поиск
Интерес к фигуре повитухи сохраняется и в региональном измерении. В Карелии, где традиции консервировались дольше, встреча с «самой загадочной личностью» региона — повивальной бабкой — становится объектом этнографического туризма и исследований. Статьи и материалы помогают понять, «где искать, с кем говорить и как подготовиться» к встрече с живой историей.
Повитуха — это не просто «врач без диплома». Это архетип Матери-Вселенской в миниатюре: женщина, стоящая на пороге жизни и смерти, проводящая малыша из небытия в бытие. Она связывала поколения не только кровью, но и словом, заговором, кашей и молитвой.
Материал подготовлен на основе исторических данных, этнографических записей и фольклорных источников.