Тверская область — земля древняя, покрытая густыми лесами, обитой множеством рек и озер. Именно здесь, в тиши загородных деревень и на заброшенных погостях, веками рождались легенды о черных ведьмах. В отличие от «белых» знахарок, лечивших людей травами и заговором, «черные» в народном представлении ассоциировались со злом, порчей и общностью с нечистой силой. В этой статье мы подробно разберем исторический контекст, фольклорные образы и реальные процессы, происходившие в Тверском крае.
Исторический контекст: ведьмовство в Русском государстве
Прежде чем погрузиться в специфику Тверской области, необходимо понять общую картину. В России XVII–XVIII веков преследование ведьм не принимало такого массового и жестокого характера, как в Европе (нет инквизиции, костров на площадях). Однако статья 1722 года Военной статьи Петра I и более поздние указы Caterina II карали «заговорщиков» и «чароедов» ссылкой в монастыри или каторгой.
В Тверской губернии, будучи крупным административным центром на пути между Москвой и Петербургом, судебные дела о «колдовстве» встречались регулярно. Чаще всего пострадавшими становились одинокие старухи, обладавшие знанием трав или репутацией «нечистых» женщин.
Фольклорный образ «черной ведьмы» в Тверском крае
В тверском фольклоре (записях Эфремова, Смирнова, экспедиций XIX–XX вв.) образ «черной ведьмы» имеет ярко выраженные черты:
- Внешность: Часто описываются как старые, сухие женщины с «злыми» глазами, иногда, с физическими дефектами (хромота, косоглазие), что народ трактовал как «знак дьявола».
- Атрибуты: Метла (для полетов на Лысую гору — чаще всего ассоциировалась с местными возвышенностями, напр., Валдайскими холмами), котелок, черная кошка или лягушонок.
- Способности: Порча скотины и людей («увядание», лихорадки), вызов града и засухи, превращение в животных (кошку, вороня, собаку), «облет» ночью через чердак или печь.
- Обучение: Легенды гласят, что знание передавалось по наследству (от бабучки к внучке) или получалось через «договор» с лешим/дьяволом на перекрестке или в баньке.
Особенность тверской традиции: «Ведьмовские саббаты» на Валдае
Вальдайские холмы и озеро Сельгер — эпицентр местных легенд. Старины рассказывали, что в ночь на Ивана Купалу или на Страхов родительский день (Родительскую субботу) ведьмы со всего уезда собираются на «Лысой горе» (часто отождествляемой с горой Крестовой у Остاشкова или возвышенностями у Вальдая). Там они «гуляют», танцуют задом наперед, варят зелья в черепах и обмениваются рецептами порч.
Известные исторические случаи и toponyms (Топонимика)
На карте Тверской области до сих пор встречаются названия, хранящие память о ведьмах:
- Ведьмина гора, несколько возвышенностей в разных районах (Калининский, Конаковский, Осташковский) носят это название. Местные избегали их ночью.
- Ведьмино озеро / Ведьмин луг — места, где, по преданию, собирались колдуньи.
- Деревня Ведьма (или Ведьмино) — существовали в Бежецком, Весьегонском и других уездах. Часто переименовывались в советское время (например, в «Светлое» или «Новое»), но в устной речи старые названия сохранились.
Дело 1768 года: Ведьма из уезда Весьегонск
В архивах Тверской области (Фонд Тверской губернской правления) сохранилось дело о крестьянке Акулине Ивановой из деревни Бorkи. Ее обвинили в том, что она «чарами погубила» сына помещика и несколько голов скота. Доказательством послужили: находка в ее избе «чертовской травы» (вероятно, беладонны или пасленя), свидетельства соседей, видевших, как она «разговаривала с лешим» в лесу, и «ведьмовская приметка» на теле (родинка, нечувствительная к игле). Приговор: пение покаянья в церкви и ссылка в монастырь (Житенный или Нило-Сторский). Смертная казнь не применялась.
Ритуалы защиты и противодействия
Население Тверской области разработало сложную систему защиты от «черных ведьм»:
Бытовая магия (апотропейные предметы)
- Шипок (чистый четверг): В четверг Страстной недели в печи закаляли железные шипки, которые потом вбивали в порог, подоконники и стойла, «чтобы ведьма не переступила».
- Иглолист (папоротник): Собирали в ночь на Ивана Купалу. Положили под порог, ведьма не войдет, положили в сапог — станешь невидимым для нечисти.
- Соль и хлеб: Первая защита при встрече с подозрительной старухой, бросить за плечо щепотку соли или кусок хлеба.
Заговоры и обереги
Знахари («белые ведьмы») и просто знающие бабушки читали заговоры «от порчи», «от страха», «чтобы ведьма не навредила». Часто использовались христианские мотивы (молитвы к св. Николаю, Пресвятой Богородице, св. Георгию Победоносцу), переплетенные с языческими формулами («Замок, замок, ключ, ключ…»).
«Выведение» ведьмы
Если в деревне заводилась эпидемия или гибла скотина, собирался «мирский суд» (собрание мужиков). Подозреваемую могли «покупать» (обезвреживать): резать ей косу (источник силы), намазывать крестом сажу/маслом, заставлять пить святой воды, в крайнем случае — изгонять из деревни («высекать» дом).
Современное состояние фольклора и неопaganism
Сегодня в Тверской области настоящие «черные ведьмы» как социальный феномен не существуют. Однако:
- Этнографический интерес: В музеях-заповедниках (Тверской, Валдайский, Нило-Сторский) проводятся экскурсии и лекции по фольклору, демонстрируются амулеты и предметы быта, связанные с верой в ведьм.
- Неоязычество и викка: В Твери, Ржеве, Конаково и на Сельгере действуют небольшие группы современных практиков (виккан, родноверий), которые могут называть себя «ведьмами», но их практика — это реконструкция древних обрядов, работа с энергией природы и психология, а не «порча» в крестьянском понимании.
- Туризм: Популярны «мистические туры» по местам силы: Крестая гора, озеро Сельгер, Болотное озеро, где гиды рассказывают легенды о саббатах и леших.
История «черных ведьм» Тверской области — это не история сатанизма или организованного культа; Это история страха перед неизвестным, способа объяснить болезни, неурожаи и внезапные смерти в условиях изоляции крестьянской общины. Это история о женщинах, обладавших знаниями (травничества, акушерства, психологии), которые делали их могущественными и, следовательно, опасными для патриархального уклада.
Изучая архивы и записывая бабушкины сказки в деревнях Конakovского или Пелагического районов, мы видим: «черная ведьма» — это зеркало коллективного бессознательного народа, его этика и эстетика. Сегодня эти легенды становятся частью культурного кода региона, привлекая исследователей и туристов на таинственные берега Волги и Сельгера.
Основные источники для самостоятельного изучения:
- Архив Тверской области (Ф. 107 — Губернское правление, дела о «колдовстве»).
- Сборники тверского фольклора: Е.В. Ефимова «Тверские заговоры», В.А. Смирнов «Вера в ведьм в Тверской губернии».
- Труды Тверского краеведческого общества (выпуски начала XX в.).
- Материалы экспедиций Института русского литературы (Пушкинского Дома) РАН по Тверской области (1990–2000-е гг.).